A história do salário mínimo no Brasil remonta à década de 1920, quando trabalhadores começaram a reivindicar sua criação. Porém, foi durante a Era Vargas (1930-1945) que o salário mínimo foi formalizado, com a criação das primeiras comissões de salário mínimo e a regulamentação por meio do Decreto-Lei nº 1.642 de 1940, que estabelecia valores distintos para as diferentes regiões do país. A Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), criada em 1943, consolidou o salário mínimo como um direito trabalhista, que passou a ser revisto periodicamente. A Constituição de 1988 também garantiu o salário mínimo como um direito fundamental dos trabalhadores urbanos e rurais.
No Brasil, o valor do salário mínimo serve de referência para o reajuste de salários no funcionalismo público, aposentadorias e benefícios sociais, como o Bolsa Família. A política de valorização do salário mínimo, que busca ajustar o valor anualmente com base nos índices de inflação e no crescimento do Produto Interno Bruto (PIB), tem sido uma prática constante desde a década de 1990. Com o ajuste anual, o salário mínimo é corrigido para garantir que ele acompanhe o aumento do custo de vida, embora o valor seja limitado a um crescimento real de 2,5% em relação à inflação e ao PIB.
O salário mínimo é o valor pago a um trabalhador formal por seu serviço durante um mês, sendo estabelecido por decreto-lei assinado pelo presidente da República. Ele varia de país para país e tem como principal objetivo garantir que os trabalhadores na base da pirâmide salarial recebam uma remuneração suficiente para cobrir suas necessidades básicas, como alimentação, moradia e saúde. No Brasil, o salário mínimo é reajustado anualmente e entra em vigor no mês de janeiro. Em 2025, o valor do salário mínimo foi fixado em R$ 1.518, após um reajuste de 7,5%, que representa um aumento de R$ 106 em relação a 2024, quando o salário mínimo era de R$ 1.412.
Anteriormente os valores eram conforme a lei determinava e periodicamente o salário mínimo passou a ter uma revolução e aumento para os trabalhadores. O valor do salário mínimo no Brasil apresentou uma evolução significativa desde 1994. Em 1994, o salário mínimo foi fixado em R$ 70,00, e, no ano seguinte, passou para R$ 100,00. Em 1996, o valor subiu para R$ 112,00 e continuou aumentando nos anos seguintes, atingindo R$ 120,00 em 1997 e R$ 130,00 em 1998. Em 1999, o valor do salário mínimo foi para R$ 136,00, e em 2000 alcançou R$ 151,00. Já em 2001, o salário mínimo foi de R$ 180,00 e em 2002, aumentou para R$ 200,00.
Nos anos seguintes, o valor continuou a crescer, atingindo R$ 240,00 em 2003 e R$ 260,00 em 2004. Em 2005, o salário mínimo foi de R$ 300,00 e subiu para R$ 350,00 em 2006. Em 2007, o valor foi de R$ 380,00, e no ano seguinte, chegou a R$ 415,00. Em 2009, o salário mínimo passou para R$ 465,00, e em 2010, foi de R$ 510,00. Em 2011, o valor foi de R$ 540,00, e em 2012, subiu para R$ 622,00.
A partir de 2013, o aumento continuou, com o salário mínimo subindo para R$ 678,00 e R$ 724,00 em 2014. Em 2015, o valor passou para R$ 788,00, e em 2016, foi fixado em R$ 880,00. Em 2017, o salário mínimo subiu para R$ 937,00, e em 2018, foi de R$ 954,00. Em 2019, o valor chegou a R$ 998,00, e em 2020, foi de R$ 1.039,00. Em 2021, o salário mínimo aumentou para R$ 1.100,00 e, em 2022, passou para R$ 1.212,00.
Em 2023, o salário mínimo foi fixado em R$ 1.302,00 e, em 2024, alcançou R$ 1.412,00. Em 2025, o valor do salário mínimo foi reajustado para R$ 1.518,00.Em 2025, o valor do salário mínimo de R$ 1.518 é o resultado desse processo de valorização. Para os trabalhadores que recebem o salário mínimo, o desconto do Imposto de Renda Retido na Fonte (IRRF) é isento, mas há o desconto de 7,5% referente ao INSS. Isso significa que o valor líquido, após descontos, é de aproximadamente R$ 1.404,15.
Embora o salário mínimo seja um indicador importante para a economia e o bem-estar dos trabalhadores, o país enfrenta desafios em relação à sua elevação sustentada, devido à produtividade limitada e aos custos da folha de pagamento nas empresas. Ainda assim, o salário mínimo segue sendo um pilar fundamental para garantir uma remuneração mínima para os trabalhadores, contribuindo para a redução da desigualdade social e para a melhoria das condições de vida das famílias brasileiras.
